توصل الطبيب الاغريقي العبقري القديم هيبوقراط الى صياغة اهمية الطعام للانسان بجملة واحدة " اجعل من غذائك دواءك " لكن البشرية احتاجت الى 2000 سنة من الث مل والى قرن كامل من التقدم التقني والابحاث كي تسبر غور هذه المقولة ا لفذة .وللدلالة على اهمية التغذية ، الفيتامينات كمثل ، يكفي ان نشير الى ان الاطباء الاغريق والمصريين القدماء كانوا يصفون " عصير الكبد " لعلاج الانسان من العشو اوالعمى الليلي . لم يكونوا على علم بالطبع بان عصير الكبد يحوي على كميات كبيرة من فيتامين اي لان اكتشاف التركيبة الكيمياوية لهذا الفيتامين ومصدره ( بيتا كاروتين ) لم تتحق الا عام 1930 على ايدي العلماء السويسريين . ونعرف اللان ان العشو الليلي هو اول نذير على نقص فيتامين اي عند الانسان .

ولا يختلف اكتشاف فيتامين سي عن اكتشاف سلفه المرتبط مباشرة بقدرة الانسان على النظر. اذ لاحظ بعض المهتمين عام 1601 ان تناول الفواكه الحمضية يعيق اصابة البحارة بداء الاسقربوط وهو مرض يصيب البحارة الذين يقتصر طعامهم عادة على اللحم المجفف والبسكويت وهم في عرض البحر. واحتاجت ا لبشرية الى قرنين اخرين كي تدرك اهمية الفيتامين الموجود في الفواكه الحمضية فبدأت البحريةالبريطانية بتزويد بحارة سفنها بعصير الليمون . ولم يكونوا على معرفة بالطبع بوجود هذا الفيتامين واستغرق الامر قرنا اخر من الزمن كي يتم عزل وتشخيص فيتامين س .

واذا كان اكتشاف فيتامين سي تعبيرا عن اكتشاف قوة الفيتامينات واهميتها فان اكتشاف الحديد كان تعبيرا عن قوة المعادن واهميتها للجسم . وكانت الحضارات القديمة في بحر المتوسط تستخدم " معادن الجنة " في العلاج منذ الاف السنين وتكشف الابحاث ا لقديمة عن وصفة عتيقة اسمها Ebers Papyrus تصف دوائين غنيين بالحديد . وتم ا لاعتراف عام 1932 بان نقص الحديد يؤدي ا لى اصابة الانسان بداء الاخضرار Chlorosis ا لذي يصيب ا لفتيات المراهقات الا ان اكتشاف اهمية الحديد كعنصر هام من مكونات الهيموجلوبين ، وهو بروتين مكون لكريات الدم الحمراء ، لم يكشف عنه الا في القرن العشرين .



ضرورة مطلقة للانسان
من الناحية العلمية فان اطلاق اسم " فيتامين " على اي مستحضر يكفي لاسباغ صفة " الضرورة المطلقة للجسم " عليه . وينص التعريف العلمي ان الفيتامين : مركب عضوي ، ليس شحما او حامضا امينيا ، يحتاجه الجسم بكميات صغيرة جدة لتأ دية وظائفه المختلفة . ان المركبات العضوية هي المركبات المحتوية على الكربون في بنيتهاكما هو الحال مع الفيتامينات والشحوم والاحماض الامينية الا ان المادتين الاخيرتين ليستا من الفيتامينات .

ان التعبير العام عن عملية تناول الفيتامينات يتجسد في تناول النباتات ولحوم الحيوانات التي تحتفظ بهذه لفيتامينات في اجسادها. اذ ان بعض النباتات والحيوانات تستخدم الماء والهواء وضوء الشمس لانتاج الفيتامينات داخلها ( كما هوالحال مع فيتامين سي ) الا ان هذه الفيتامينات يمكن ايضا انتاجها مختبريا ويتوجب على الانسان ا لتفريق بين ا لفيتامينات ا لطبيعية و الفيتامينات ا لصناعية .وسنأتي على ذلك لاحقا. وحينما يتحدث العلم عن الضروري فانه يعني بذلك المواد المتواجدة في الطعام وذات ا لوظائف المحددة وا لتي لاغنى عنها لجسم الانسان ". ويحتاج العلماء عادة الى دراسات طويلة وسنوات عديدة كي يحددوا ما اذا كانت المادة ا لفلانية ضرورية ام لا . وا لفيتامينات ضرورة قصوى لجسم الانسان .

وا لفيتامينات ا لضرورية هي : اي ، دي ، كي ، بي -\ ، بي -2 ، نياسين ، بي -6، حامضىا لفوليك ، حامضى ا لبانتوثين ، البيوتين ، بي -12 و فيتامين سي .

وتقسم الفيتامينات من ناحية خصائصها الى فيتامينات ذائبة في الماء واخرى ذائبة في الدهن . والفيتامينات ا لذائبة في الدهن هي A,D,E,K اما الفيتامينات الاخر فكلهاذائبة في الماء. وتنضوي كل مجموعة فيتامين ب تحت لواء الفيتامينات الذائبة في الماء عدا عن فيتامين سي . ويمكن للجسم خزن الفيتامينات الذائبة في الدهن بكميات كبيرة نسبيا ،بضمنها ب - 12، في حين لايمكن خزن الفيتامينات الذائبة في الماء الا بكميات ضئيلة ولهذا لا تسد حاجة الجسم منها الا لفترة محددة .



القيمة اليوميه
رغم ان حاجة البشر الى الفيتامينات تختلف نسبيا من انسان الى اخر فان إلجسمبحاجة الي معدل عام ثابت من الفيتامينات يوميا يطلق عليه اسم القيمة اليوميةDaily Value (DV) .وتوصل العلماء ، بناء على ابحاث دقيقة ومطولة ، الى وضع خطوط عامة للكميات اليومية اللازمة من الفيتامينات يمكن ان تكون مقياسا دوليا. ويمكن ملاحظة هذه النسب مطروحة على كافة مستحضرات الفيتامينات وبشكل قيمة يومية DV. وقد ارسى العلماء تقديراتهم عن القيمة اليومية للفيتامينات على اساس المعدل العام للطاقة التي ينالها الانسان يوميا عبر التغذية والبالغ 2000 سعرة حرارية . وتقدر القيمة اليومية من فيتامين سي بحوالي 60 ملغم يوميا ولهذا فان اقراص الفيتامينات التي يكتب عليها 30 مغم او 50% تعني انها تحوي نصف القيمة اليومية المحددة. وسوق المستحضرات مليئة باقراص الفيتامينات الا ان اي منها لا يلبي حاجة الجسم كما تلبيه الغذية العلمية الصحيحة الغنية بالفيتامينات والمعادن والمتوا زنة بيت ا لبروتينات وا لسكريات والشحوم .

ويبدو ان القيم اليومية للفيتامينات ليست ثابتة وانها قابلة للتغيير وبالارتباطمع قناعات الاطباء في كل بلد . وعلى هذا الاساس فقد اتفق اتحاد التغذية الالمان مع نظيره ا لنمساوي عام 2000 على ضرورة زيادة ا لقيم اليومية للفيتامينات التي تم تحديدها عام 1991 .

واليكم القيم اليومية المطروحة عام 2000 مع مقارنتها بقيم 1991

- الفوليك اسيد: 400 ميكروغرام ( 305 ملغم عام 1991 )

- فيتامين سي 1000 ملغم / 150 ملغم عند المدخنين ( 75 مغم عام 1991 )

- -فيتامين اي A : 2 - 4 ملغم / ما يعدل ريتينول ( 2 ملغم عام 1 99 1 )

- فيتامين E :15 ملغم ( 12 ملغم )

ولاول مرة في تاريخ اتحاد ا لتغذية الالمانية يجري طرح نسبة يوميا من تناول الكحول لا ينبغي تجاوزها وهي 20 غم يوميا بالنسبة للذكور و 10 غم يوميا بالنسبة للاناث .



فيتامين دي
وهو من الفيتامينات الذائبة في الدهن ومن قلائل الفيتامينات والمعادن التي لا يعلق الجسد اهمية كبيرة على " استيراده " من الخارج . فهذا الفيتامين يتكون داخل جسم الانسان ويتم تفعيله وتنشيط بتأثير اشعة الشمس او بالتحديد الاشعة فوق البنفسجية منها. ولهذا لا يعاني الانسان الاعتيادي السليم والذي يتعرض الى اشعة الشمس ( غير المباشرة ايضا ) من نقمى في هذا الفيتامين الا في ظروف خاصة .

وفيتامين دي ضروري جدا لعملية الاستقلاب في ا لعظام حيث يقرر وجوده كمية الكلس المتواجدة في بنية ا لعظام . ولهذا فان نقص فيتامين دي يؤدي في الاطفال الىالاصابة بمرض ا لكساح وفي البالغين الى مرض تلين العظام او الرخودة .



فيتامين أي A

اسمه العلمي ريتينول و يعتبر من الفيتامينات الذائبة في الدهن . ويتواجد في الطبيعة بشكلين اما ريتينول في الاغذية المحضرة من لحوم الحيوانات او في انسجة ا لنباتية ا لكاروتينية بصفة بيتا - كاروتين ( بروفيتامين ). دا لبيتا -كاروتين هو المادة الاساسية التي يصنع منها فيتامين اي ويطلق عليها لهذا السبب اسم برو فيتامين اي ايضا. الا ان البيتا - كاروتين لا تتحول بالكامل الى فيتامين أي وانما فقط سدس وزنها وينطبق هذا على معظم المواد التي تندرج تحت فصيلة الكاروتينيد . ولهذا السبب تقدر محتويات المواد الغذائية من فيتامين اي بما يعادلها من ا لريتينول .ويتسبب نقص فيتامين اي الى اضطراب وظائف الجلد والاغشية المخاطية . ويعتبراضطراب غشاء شبكية العين واضطراب الرؤية المسائية وضعف التمييز بين الاشياء الداكنة ( العشو ) احد اهم واول اعراض هذا النقص . ويودي النقص الشديدفي فيتامين اي ، كما هو ملاحظ في بعض مناطق البلدان الفقيرة النامية مثل الهند وباكستان وبنغلاديش ، الى جفاف قرنية العين والى العمى التام .

وتثبت ا لدراسات الحديثة ان الكاروتين والمواد الحاوية عليه لاتمثل موردا اولي لفيتامين اي عند الانسان فحسب وانما تعينه في حماية جسمه من الاجسام الصارة والدخيلة . ولهذا فان الكاروتين مهم ايضا في حماية اعضاء الجسم الاساسية من الاصابة بالامراض ا لسرطانية ا لناجمة عن مثل هذه الاجسام الضارة مثل سرطان الرئة والامعاء والمعدة. ويصف الاذباء اليوم بيتا -كاروتين بجرعة 2 ملغم يوميا كجرعة وقائية ضد هذه ا لسرطانيات .



فيتامين E

وهو احد الفيتامينات الذائبة في الدهن واحد المواد المضادة للتأكسد ، المضادة للتكاثر والمضادة للالتهابات . ويتواجد هذا ا لفيتامينات في كافة جدران الخلايا كاحد المكونات الاساسية لها. ويعمل على هذا الاساس كمادة مضادة للتأكسد في حماية الاحماض !لدهنية غير المشبعة في مادة ا لشحوم الفوسفورية المتواجدة في جدران الخلايا .

وربما ان احدى اهم وظائف فيتامين اي هي عرقلة تأكسد الاحماض ا لدهنيةالمتواجدة في البلازما وهي العملية الاساسية المسؤولة عن تصاعد خطراصابة الانسان بتليف الشرايين . اضافة الى ذلك فان هذا الفيتامين يعلب دورا هاما في جهاز المناعة وتجمع كريات ا لدم البيضاء ( الثرومبوسايت ) ا لهام في تخثر ا لدم وا لتئام الجروح . ويعمل فيتامين E على افضل وجه بالعلاقة مع المواد الاخرى المضادة للتأكسد. واثبتت دراسة شملت 34 الف امرأة بعد فترة سن اليأس ،ان حوادث الموت بسبب امراض القلب عند المجموعة التي كانت تناول فيتامين E بجرعات يومية تبلغ 250 وحدة دولية لم تقل لكنها قلت عن النساء من المجموعة الاخرى كن يتناولن فيتامين E يوميا بكميات كافية.وعموما يستطيع من يتناول فيتامين بمعدل 40 وحدة دولية يوميا ان يقلل خطراصابته بالسكتة الدماغية الى النصف . وهذا ما اثبتة دراسة حول السكتة الدماغية اجريت في شمال مانهاتن وتشير ايضا الى ان جرعة بمعدل 400 - 800 وحدة دوليةمن الفيتامينات قللت عدد حوادث جلطة القلب ألمميتة وغير المميتة بشكل مؤثر.